南水北調中線工程正式通水，緩解了我國多個地區(qū)的“渴”。然而，“兩手準備”才是解決我國多個地區(qū)水資源緊缺的問題。海水淡化的經濟性、情節(jié)性和可持續(xù)性，使得它從眾多辦法中脫穎而出顯得不那么突兀。

       成本是海水淡化能否進入市場的關鍵因素。“近15年來，我們的海水淡化綜合成本下降了60%，今后成本下降速度也許不像前面那么快，但一定會繼續(xù)下降。”杭州水處理技術研究開發(fā)中心副主任王壽根對海水淡化的市場前景充滿信心。

       目前，在河北曹妃甸，日產5萬噸項目示范工程已經投產運行。“從這個項目實際運行情況看，1噸水能耗是3.2度電，能列入國際先進水平。”王壽根說。這種能耗的淡化海水，算上設備折舊和材料損耗，出水成本大約為每噸5元錢左右，遠高于南方2元多的水價。同時，要把曹妃甸的淡化海水送到北京，需修建270公里輸水管道，造價100億元，核算下來每噸水的成本高達8元。

       國際上海水淡化成本大多在0.67至2.5美元/立方米之間，最低可以達到0.5美元/立方米;我國海水淡化的成本一般在5至8元/立方米。不少業(yè)內專家建議，國家應該像支持新能源產業(yè)發(fā)展一樣，出臺適用于淡化海水的補貼體制和完整政策體系。中國工程院院士王浩坦言，海水淡化產業(yè)化發(fā)展需要政府扶持，“應將海水淡化項目納入公益性工程項目，給予基礎設施建設資金補助和配套政策優(yōu)惠。”

       在我國，海水淡化從1958年開始起步，在走過技術研發(fā)、產業(yè)化等階段后，目前正進入產業(yè)發(fā)展與應用階段。截至2013年年底，我國已建成海水淡化工程103個，主要分布在沿海9個省市，北方主要以大規(guī)模的工業(yè)用海水淡化工程為主，南方則以民用海島海水淡化工程居多。海水淡化總產水規(guī)模已從2003年的日產不足3萬噸發(fā)展為2013年年底的日產90.8萬噸。

       這樣的增長速度看起來驚人，其實并未達到預期。2013年，全國自來水生產總量約為495億立方米，日均90.8萬噸海水淡化產能僅占自來水生產總量的0.7%。中國水利協(xié)會脫鹽分會秘書長郭有智表示，受多重因素影響，我國海水淡化產業(yè)發(fā)展并非一帆風順，目前海水淡化產能與“十二五”規(guī)劃的日產220萬立方米水平相差較大。

       從世界范圍看，全球海水淡化規(guī)模近年來也不斷攀升，截至2013年8月，全球168個國家和地區(qū)應用淡化技術，海水淡化日產量已超8000萬噸預計到2018年，全球淡化工程總裝機容量將達到日產1.38億噸。去年，美國研究機構發(fā)布的《2013-2018年海水淡化設備市場全球趨勢與預測報告》指出，至2018年，全球海水淡化設備市場的市值將有望達到152.74億美元，2013年至2018年的年復合增長率為9.1%。這份《報告》還顯示，反滲透技術由于不額外需要其他化石燃料，且能量回收設備的消耗較低，對膜材料的開發(fā)改進也較少，將成為最重要的海水淡化技術之一。未來亞太地區(qū)將成為反滲透技術的一個重要需求區(qū)域。

       事實也證明了這一點。在我國已建的海水淡化裝置中，反滲透法的“膜法”約占總容量的74%，蒸餾淡化的“熱法”約占25%，其他海水淡化法約占1%。在目前全球海水淡化市場份額中，“膜法”約占65%，“熱法”約占30%。